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『坊っちゃん』を言語の視点で読む

江戸っ子の「おれ」と、伊予弁の「ぞなもし」。狸、赤シャツ、山嵐、うらなり、野だいこ。あだ名、方言、そして清の古風な敬語。『坊っちゃん』を動かす言語の仕掛けを読む。

『坊っちゃん』を言語の視点で読む——江戸っ子と「ぞなもし」の衝突

江戸っ子の「おれ」が、松山の中学校に赴任する。物語を動かしているのは、事件そのものよりも、東京の言葉と、伊予の言葉が、教室でぶつかり合う、その摩擦である。『坊っちゃん』を、方言・啖呵・あだ名という、言語の視点から読み直す。

「おれ」の言葉は、短く、速く、怒っている。「篦棒め」「不人情」「よろしい」。漱石は、江戸っ子の語り手に、独特のリズムと語彙を与えた。その仕組みを、文の長さと、決まり文句から確かめる。

生徒の一言が、なぜか聞き取れない。天麩羅を四杯食べたことを、生徒たちは「ぞな、もし」でからかい続ける。松山の言葉と、東京の言葉が、教室でどうすれ違うかを、原文の具体例で読む。

赴任した日のうちに、「おれ」は、同僚全員にあだ名をつけてしまう。狸、赤シャツ、うらなり、山嵐、野だいこ。名前ではなく、見た目や癖から生まれるこの呼び名は、人物を説明せずに描く、一種の言語技術である。

「おれ」の江戸弁とも、生徒たちの伊予弁とも違う、第三の言葉が、この小説にはある。老いた女中・清の、古風で丁寧な言葉づかいである。長い手紙と、いくつかの台詞から、その文体を読む。

『坊っちゃん』の第一文は、たった一文で、性格・エピソード・結果を語りきる。『こころ』の抑えた第一文と並べると、その速さと勢いが、いっそうくっきり見えてくる。二つの冒頭を、文の構造から比べる。

江戸弁、伊予弁、あだ名、清の敬語。この小説を動かしている言語の仕掛けのうち、いまも通用する技術と、時代・地域観の限界を引きずるものを、6本の記事を通して整理する。