前の記事で見た、物の名と動作の名の見取り図を、金沢庄三郎は、「涙」に当てはめる。この記事では、その論の筋道を追う。
旧来の説
「涙（なみだ）」の語源として、昔から言われてきたのは、こういう説である。「泣き水垂り」——泣くときに、水が垂れる。その言葉が、縮まって「なみだ」になった。
金沢は、この説に、別の見方を並べる。
朝鮮語の「目」と「水」を並べる
金沢が、まず、注目するのは、朝鮮語である。金沢の挙げる朝鮮語では、目を nun、水を mur と言い、涙を、その二つをつないだ nun-mur と言う。直訳すれば、「目の水」である。
ここで、日本語の「涙」を、同じ形に分けて見る。
- ミダ：「水」を意味する。（金沢は、朝鮮語の mur と、日本語の「みづ（水）」を、同語と見る。）
- ナ：残る部分は、朝鮮語の nun（目）に当たる。
ここから、金沢は、次の見方を出す。「涙」は、「な（目）」＋「みだ（水）」で、「目の水」という意味ではないか。 つまり、「な」は、日本語の目の古い言葉ではないか、と。
「泣く」も、「な」から
金沢は、さらに、「泣く」も、この「な」から生まれたと考える。前の記事の見取り図と同じく、金沢が挙げる「肩から担ぐ」「綱から繋ぐ」「枕から枕く」のように、物の名から動作の名ができる仕組みが、ここにも働いた、というのである。
「な（目）」が、カ行に活用して、「なく（泣く）」となった。
そのため、現代の日本語には、「な」という「目」の語はないが、目でする動作としての「泣く」だけが、残っている。金沢の見方では、「な」は、日本にはなくなり、韓国にだけ残っている、目という意味の古語であろう、ということになる（原文の言い方は「であらうと思ふ」と推量である）。
金沢は、さらに、アイヌ語の例も挙げる。アイヌ語では、涙を nu-pe と言い、「見る」を nu-kara と言う。pe は水の意味で、kara は「為（する）」の意味だから、これも、参考になる、という。
ここで、確かなことと、そうでないこと
この記事で紹介したのは、金沢の見方である。「涙」の語源についての金沢の書き方は、「ナは目の古語かと思はれる」と、はっきり推量の形である。「な」が「目」を意味していた、という見方は、今日でも、語源説の一つとして紹介されることがあるが、決着した説ではない。また、朝鮮語やアイヌ語の語との対応も、日本語との系統関係が証明されていない以上、偶然の一致の可能性を排除できない。その点は、判定の記事で整理する。
まとめ
| 論点 | 内容 |
|---|---|
| 旧来の説 | 涙＝泣き水垂りの縮まったもの |
| 金沢の見方 | 涙＝な（目）＋みだ（水）。朝鮮語の nun-mur（目の水）と並ぶ |
| 「泣く」 | 「な（目）」がカ行に活用して「なく」になった、という説明 |
| 金沢の断り | 「ナは目の古語かと思はれる」と、推量の形で述べている |
一言でいえば——「涙」の「な」は、目の古い言葉ではないか、と金沢庄三郎は考えた。朝鮮語の「目の水」との並びが、その手がかりだったが、金沢自身、「かと思はれる」と、推量にとどめている。