橋本進吉の二つの仕事は、この特集で見てきたとおり、性格がまったく違う。一つは、現代の日本語を教室で教えるための、教える言葉。もう一つは、千三百年前の日本語を掘り起こすための、調べる道具。この二つは、橋本の死後、まったく異なる道をたどることになる。
文節——教室に根づいた言葉
まず、文節の運命から見てみよう。橋本は、1930年代に、教科書『新文典』とその解説書『新文典別記』（原文精読の記事で読んだ本の一冊）を書き、中等学校の生徒に日本語の文法を教えるための、体系を整えた。橋本が1945年に亡くなったあと、その体系は、戦後の学校での国語の授業の土台になったと、広く語られている。現在、中学校の国語の授業で、「ね」を入れて文を区切り、文節に分けさせる練習をするのは、この流れの延長にある。
山田孝雄の特集で見たとおり、この文節の体系は、山田が『日本文法論』(1908) で築いた、心理学を軸にした体系とは、まったく違う出発点から作られたものだった。山田の陳述論は、研究者のあいだで議論され続ける「理論」になった。橋本の文節論は、教室で日本語を教える「道具」になった。 同じ日本語文法という主題について、二人が、全然違う形で後世に残ったことになる。
上代特殊仮名遣——有坂秀世への受け渡し
一方、もう一つの発見、上代特殊仮名遣は、橋本が『古代国語の音韻に就いて』(1942) のなかで、慎重に「音の正体は決めつけない」という立場をとった、あの問題を、より若い世代が引き継いだ。その代表が、有坂秀世（1908–1952）である。
有坂は、橋本が整理した万葉仮名の甲類・乙類の区別を、さらに深く掘り下げた。二つの流れがある。
- 母音の違いとして解釈する。橋本が整理した甲類・乙類は、母音の違いを反映したものだとし、奈良時代の日本語には、現代の5つよりも多い8つの母音があったとする、いわゆる八母音説の発展に、有坂は大きく関わった。
- 語のなかでの母音の組み合わせの法則。有坂は、1930年代に、和語（もともとの日本語の語）のなかで、ある種の母音が、同じ語根のなかに一緒にあらわれないという規則性を見つけた。これは、後に「有坂の法則」と呼ばれるようになった。甲類・乙類の区別が、単なる書き分けではなく、日本語の音の仕組みそのものと深く結びついていることを、これは示した。
橋本が「文字の使い分けという事実を、徹底的に整理する」ことで開いた扉の向こう側で、有坂が、その音が、語のなかでどう組み合わさっているのかという、次の問いに答えを出した、という関係になる。
二つの受け渡しの、共通点
文節と上代特殊仮名遣は、内容も後世への影響も違うが、共通していることがある。どちらも、橋本が「確かめられる事実」を出発点にして、その上に、後の世代が、自分たちの理論を積み上げていったということである。文節は、耳で確かめられる発音の切れ目。上代特殊仮名遣は、目で確かめられる文字の使い分け。この二つの、堅い土台があったからこそ、次の世代は、その上に、安心して、大胆な仮説を立てられた。
有坂秀世その人については、この「近代古典の国語」特集の別の回で、詳しく読む。
まとめ
| 論点 | 内容 |
|---|---|
| 文節のその後 | 学校文法の土台になったと広く語られ、教室で日本語を教える「道具」として根づいた |
| 山田孝雄との対照 | 山田の陳述論は研究者のあいだで議論され続ける「理論」に、橋本の文節論は教室の「道具」になった |
| 上代特殊仮名遣のその後 | 有坂秀世らが、母音の違いとして解釈する八母音説へと展開し、また、語のなかの母音の組み合わせの法則（有坂の法則）を発見した |
| 共通点 | どちらも、橋本が出した「確かめられる事実」の上に、後の世代が自分たちの理論を築いた |
一言でいえば——橋本進吉の二つの仕事は、一つは教室の道具として、もう一つは若い研究者たちの大きな仮説の土台として、それぞれ全然違う形で、日本語学のなかに生き続けた。